283、第二百八十三章_我在名著世界优雅老去
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283、第二百八十三章

  第?二百十三章

  裴湘没有理会佩皮斯的质问,她?望着走近的雷克萨说?道?:

  “你确实弄错了?手绢,进屋后我就发现?了?。那条手绢已经洗好并被我带到店里来了?,我现?在就去?帮你取来。”

  “多谢你,露西,”雷克萨微微点?头示意,温声?道?,“我的事情不急,你先去?忙店里的其它琐事吧。我在这里和佩皮斯男爵说?说?话,然后,希望有荣幸与你一起享用下午茶。”

  “你当然有这个荣幸,我的朋友,”裴湘嫣然一笑,“那么,二位先生,我失陪了?。”

  说?完话,裴湘就头也不回地离开了?,把佩皮斯男爵留给?了?雷克萨应付。

  等到裴湘躲在休息室里悠哉悠哉地读完十几页书后,雷克萨敲响了?房门。

  “佩皮斯男爵离开了??”

  “嗯,和他同来的威尔克斯先生也一起离开了?。”

  裴湘示意站在门口的雷克萨进屋喝茶。

  “他们买东西了?吗?佩皮斯男爵还说?什么了??”

  “威尔克斯先生挑选了?两本?书、一份乐谱和几罐糖果?。佩皮斯男爵让人把二楼寄卖的画作都送到他的府上去?,他签了?支票。”

  “诶,没想到佩皮斯男爵竟然是个出手大方的顾客。可惜,店里最近没有g的作品。”裴湘假装遗憾地挑了?挑眉。

  雷克萨倒茶的动作一顿,随后温和笑道?:

  “我记得,你之前只把g的作品卖给?我的。”

  裴湘摇头解释道?:“那是因为你每次都是第?一个预定或者提出购买的,其他人都没有你付账爽快。”

  “这么说?,我该恭喜你又有了?一个付账爽快的顾客?”

  “难道?不该恭喜吗?谁会嫌弃送上门的顾客呢?”

  “但他带来的麻烦会远远多于他带来的利益。”

  雷克萨低头喝茶,语气似乎有些漫不经心:

  “佩皮斯和妻子关系冷淡,身边的情妇一直没有断过。不过,他的每一任情妇都不是主动找上门的,全都是被佩皮斯使用各种手段‘追求’到的。”

  “他都使用什么手段了??”裴湘好奇问道?,“金钱?甜言蜜语?假装真情?”

  “不止那些。他最擅长的是动用一些人脉关系给?漂亮姑娘的家人找些麻烦,然后再亲自出面解决问题,以此得到对方的感激和倾慕。可是,一旦女人爱上他了?,不用多长时间,他就会厌倦并抛弃对方,再次寻找下一个猎物。”

  “乔治,你倒是对佩皮斯男爵十分了?解。”

  “因为一些必要?的原因,我必须调查并掌握许多隐晦的消息。”

  裴湘沉吟片刻,侧头问道?:

  “你刚刚说?佩皮斯会带来麻烦,嗯,所以,你认为他会把我当成新的猎物?”

  雷克萨点?了?点?头:“我不清楚在我走进店门之前,他是如何表现?的。但是经过刚刚的接触交谈,我几乎可以肯定,他又要?玩弄那套肮脏的把戏了?。”

  裴湘没有隐瞒她?和佩皮斯之前的对话,直接复述了?一遍对方的挑逗之词。

  乔治·雷克萨收敛起了?脸上的温和,在某一瞬间,裴湘觉得这人比大理石雕塑还要?冷硬坚固,但是很快的,这种感觉就犹如晨雾朝露一般迅速消散了?。

  她?瞥了?一眼?不远处的朋友,悄悄记下了?他的刹那真实情绪,同时不忘提问道?:

  “他会立刻给?爱德华和‘荆棘屋舍’找麻烦吗?他要?求‘詹姆斯·霍夫曼’明天去?一趟男爵府,会借此找茬吗?”

  雷克萨捏了?捏鼻梁,他暂时压下心对佩皮斯的怒火,尽量理智地判断道?:

  “他最近正在忙一件挺重要?的事,做好了?,他在仕途上就能更进一步,甚至会在党派里拥有更大的话语权。所以,他暂时不会在詹姆斯的事情上为难你。但等他忙完这阵子了?,大概就该有时间和精力祸害他人了?。”

  “唔,这是你对佩皮斯的判断……”裴湘若有所思地点?了?点?头,“多谢你的提醒,乔治,我想,我会好好应对即将到来的麻烦的。”

  “你准备独自解决?”雷克萨目光沉沉。

  “也不算独自解决,肯定要?和爱德华、巴特勒船长他们提前通气的。而且,这只是你我的猜测而已,那位一看就很高傲的佩皮斯男爵可能转头就把我忘了?。”

  雷克萨对裴湘的这个想法不置可否。

  他起身走到窗边向外眺望,心里琢磨着如何不动声?色地狠狠剁掉佩皮斯的爪子,让他不敢再生出觊觎之心。

  他没有和裴湘提及自己的打算,因为,两人的关系目前仅仅止步于朋友这个层面上。依照裴湘的性格,她?是不会愿意让无关之人过多插手己身的私事的,会觉得这是她?欠下的人情债。

  悄悄隐藏起真实的想法后,雷克萨觉得,即便在表面上,自己也不该无动于衷。

  “其实……如果?我是你的追求者的话,佩皮斯男爵总会忌惮一二的。”

  “但也只是忌惮而已。况且,这样一来岂不是让你成为了?佩皮斯男爵的眼?钉?乔治,不要?冲动,想想你现?在正在做的事,何必引起旁人更多的注意呢?”

  雷克萨温和一笑:“我自有计较,露西。而且,经过今天的偶遇,我想那位佩皮斯男爵已经误会了?你我之间的关系,既然如此,还不如将错就错。”

  “将错就错?”

  “是的,请允许我追求你,我的露西小姐,”雷萨克微微躬身行礼,双眸始终含笑地望着心的蓝眼?睛姑娘,声?音异常柔和,“我愿意为你执起盾牌和长剑,驱赶走所有不受欢迎的豺狼虎豹。”

  这一刻,明知是权宜之计,但裴湘却有些分不清雷萨克眼?的温柔是真实的还是伪装的。

  乔治·雷克萨也不需要?裴湘明确回应,他似乎飞快地进入了?角色扮演当。而他成为追求者后的第?一件事就是,他决定明天陪着“詹姆斯·霍夫曼”一起拜访男爵府。

  到了?第?二天,佩皮斯男爵果?然如雷克萨分析的那样,并没有刻意为难詹姆斯·霍夫曼。他打着关心的幌子,让医生详细检查了?一下詹姆斯脸上的伤势,又询问了?几个有关哈比酒馆和巴特勒船长的问题,之后就利落放人了?。

  这期间,佩皮斯男爵完全没有提及过露西·霍夫曼这个人,甚至,他对不请自来充当陪客的乔治·雷克萨的态度也挺不错的。看上去?,这位男爵阁下完全是一位颇有风度的主人。

  但裴湘并有因此而放松下来,她?在离开男爵府后就联系上了?还在养伤的瑞特·巴特勒,简单地说?了?佩皮斯男爵的事情,并提醒巴特勒船长一定要?小心,谨防在生意场上被使绊子。

  然而,接下来的日子颇为风平浪静。

  那位佩皮斯男爵也只在“荆棘屋舍”内出现?了?一次,见店内只有店员而没有裴湘的身影,他就转身离开,并没有任何纠缠或者不妥当的行为。

  就在裴湘琢磨着自己是不是有些自作多情的时候,爱德华和巴特勒合作的生意开始遇到麻烦了?。

  “存放货物的仓库被烧坏了?一个,要?不是看守之人警觉,咱们会损失更多。露西,多亏了?你提醒我,让我多增加了?几个夜间留守的值班人员,这才没有让火势蔓延开。”

  “着火的原因是什么?”

  “我亲自带人仔细检查了?一遍,有些人为纵火的痕迹,但是线索不明显。”

  裴湘眉心一跳,第?一时间想到了?那个手段龌龊的佩皮斯:

  “哥,那些损失的货物是急需交付的吗?”

  “有一些是。哎,按照原计划,那个仓库里的货物三天后就得搬上货轮运往美?国了?。但经过这场火灾意外,咱们大概没办法按照合同上的截止日期准时交货了?。”

  “需要?加倍赔偿?”

  爱德华抓了?抓头发:“暂时还不用加倍。瑞特说?,他在亚特兰大火车站附近租用的仓库里还有些存货,可以先用他提前储存的货物应急,再请求那边的进货商通融一下。与此同时,英国这边的工厂也需要?紧急开工,重新生产那些被烧毁的产品。”

  裴湘想,如果?真有人刻意找麻烦的话,问题肯定不会这么有惊无险顺利解决的,于是,她?追问道?:

  “先不提美?国那边的进货商愿不愿意通融,哥,咱们这边的工厂能顺利开工吗?没有再遇到任何阻碍吗?”

  爱德华叹了?一口气:“你果?然猜到了?。我下午刚刚接到通知,之前合作得很好的几家工厂忽然都拒绝接受咱们的加急订单了?,说?是生产不过来,除非咱们能支付三倍的报酬。”

  “这样看来,明显是有人要?为难咱们了?,”裴湘冷笑一声?,“哥,你说?这次的麻烦是不是佩皮斯男爵的手段?”

  “也许是他,也许是咱们的竞争对手。对方做得很隐晦,没留下什么特别?明显的证据,还需要?继续调查。”

  “巴特勒船长怎么说??”

  “露西,这就是我匆匆赶回来的原因。瑞特说?,他虽然在养伤,但是脑子没坏,他肯定能解决利物浦这边的麻烦并找出真正的幕后黑手,也会让工厂愿意接受咱们的订单。”

  裴湘点?了?点?头,经过两年的合作,她?比较相信瑞特·巴特勒的能力和手段,心知即便他不能立刻抓住真正的幕后黑手,也能暂时摆平生意场上的波折。

  爱德华接着说?道?:

  “但他需要?我尽快跑一趟亚特兰大,以单独投资人的身份去?和那里的商人们协调一下合约的问题。然后再去?南边的种植园转一转,尽可能多地收购棉花。”

  裴湘了?然:“让你去?和亚特兰大商人协商?这想法不错。巴特勒船长在南边的名?声?并不好,我估计,他的许多生意都不是打着他的名?头经营的。这次由你一个英国人出面,倒是能避免一些被排斥的尴尬场景。况且,瑞特的伤还需要?好好静养,此时确实不宜长途奔波。”

  “露西,我以前当船员的时候也跑过美?国的航线,所以对这些并不陌生。只是……我离家远行了?,你怎么办?虽然你现?在能自己解决很多问题,但我依旧没有办法完全放心,我不想再经历一次当初那样的恐慌了?。”

  不止爱德华不放心,裴湘也不放心自家的兄长。

  按理说?,现?在是1859年,距离美?国内战还要?两年左右的时间,大环境还是比较安全的。可是,谁知道?这个世界的时间线会不会按照真实的历史进行呢,万一战争提前爆发呢?

  裴湘原本?打算亲自调查并揪出幕后凶手的,但是此时听说?爱德华需要?尽快赶往亚特兰大处理生意合同的问题,便迅速改变了?之前的想法。

  ——调查的事先交给?巴特勒吧,反正那个男人精明着呢。

  她?浅笑道?:“这还不简单吗?我跟你一起去?美?国。哥,我还没出过国呢,正好趁着这次机会去?看看巴特勒船长和威尔克斯先生的家乡。就当是一次长途旅行了?,等你忙完生意上的事,咱们再一起返航。”

  ——现?今利物浦这边暗潮汹涌。雷克萨、琼斯和佩皮斯三方都不是省油的灯,间又牵扯到一个野心勃勃的巴特勒船长,我还是和爱德华出去?转转吧。

  这个提议让爱德华眼?睛一亮,他还没和妹妹一起坐船远行过呢。

  “也行,这两年你比我还忙,是该出门放松一下了?,也能开阔一下眼?界。露西,来,我给?你讲我第?一次出海时的经历……”

  次日,裴湘在家见到了?她?新上任的“追求者”雷克萨先生,便十分欢快地告知了?对方自己要?出门远行的打算。

  “所以,在我离开的这段日子里,你就不用特意角色扮演了?,专心去?做自己的事情吧。我很感谢你对我的帮助,乔治,我会给?你带礼物的。”

  作者有话要说:今天的更新,么么哒!

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