403、第四百零三章
第四百零三章
正当莱拉哈特撸起袖子大口吃肉、仰头灌酒的时候,裴湘和艾斯法尔从属于半神的亚空间内瞬间转移到了他的身边。
两?人刚一露面，就见吃得一嘴油汪汪的莱拉哈特喝酒动作一顿，而后,他的脸上竟然?露出?了明显吃惊的表情。
裴湘微微一挑眉，心道这位怎么?一脸的意外之色？自己和艾斯法尔会返回来找他这件事不?是显而易见的吗？他不?该考虑不?到呀。
但?不?等裴湘仔细琢磨，这位被称为是海族最雅最有艺术家气质的将?军就猛地?起身向后一转，背对着裴湘的同时,他身上忽然?冒出?一阵密集而耀眼的五光十色魔法光芒。
十几秒之后,优雅清新得如?翠谷松竹的莱拉哈特将?军重?现世间。同时，遍地?的空酒瓶子和鱼骨头肉骨头也都无影无踪了。
“陛下,嗨，艾米，你们这么?快就回来了？”
裴湘假装没看?清莱拉哈特之前豪放不?羁的糙汉形象,浅笑道：
“也不?算快了,之前只说是出?去转一转的。莱拉哈特，让你久等了。”
莱拉哈特连忙摇头,想说两?句客气话，却因为酒意上涌一时没管住嘴：
“哈哈哈，不?久不?久，毕竟你们是久别重?逢的恋人，肯定要恩恩爱爱的。只是……怎么?才这么?点儿时间呀？竟然?比我预计的短多了！哎,要不?然?我也不?能这么?放松地?喝酒啃骨头了。”
裴湘眨了眨眼，觉得这话有些奇奇怪怪的深意,她认真观察了一下莱拉哈特说话时的细微表情,眉目间慢慢浮现出?一抹恍然?。
——唔，这位的思想好像有点儿不?纯洁。
反应过来之后，裴湘就感到有一点点气愤了。
她心说这是瞧不?起谁呢？要是她真的和男朋友那样的恩恩爱爱了,当然?不?会这么?短的时间的。她的体力好着呢，不?久前还荣获了海族青壮组第一猛士的荣誉称号。
倒是艾斯法尔的表情没有多少变化，他垂眸整理了一下袖子，而后慢条斯理地?吩咐道：
“莱拉哈特，等海皇宫开启后，你就在里面拔草吧。记住，要亲自动手并?一棵一棵地?拔，禁止使用魔法和请求援助。”
“拔草？”
莱拉哈特的朦胧酒意立刻清醒了一大半。
“陛下，是拔那种你实验失败后搞出?来的变异黑爵海草吗？那个、那可太难了。那种海草简直比深渊魔气还难以清除，而且生命力贼强。这、这都一千年没定期清理它们了，还不?得遍布整个海皇宫了？”
“不?会遍布整个海皇宫，我在培育魔法药材的地?方设置了隔绝魔法阵，任何变异海草都无法入侵。但?宫殿里的其?它地?方大概不?能避免。莱拉哈特，别让我失望。”
莱拉哈特此时彻底醒酒了。他一想到今后很长一段时间里，自己都要蹲在海皇宫内的各个角落里拔草，然?后被路过的同僚、熟人、竞争对手和护卫侍从热闹围观，顿时就觉得有些生无可恋了。
“陛下……”
艾斯法尔不?理会期期艾艾想要求情的属下，他微一抬手，就把?总是犯蠢的莱拉哈特扔到了临时空间通道，而通道的出?口正是海皇宫坐落的那片海域。
“莱拉哈特，你暂时进不?去海皇宫，就先把?外面的海草杂物清理一遍吧，再规划一下新城的景观建筑和街道铺设。听说这一千年你学了不?少东西，我希望能欣赏到鼎鼎有名?的艺术家莱拉哈特先生的杰出?设计。”
“陛下，等等，你听我解释……”
在莱拉哈特充满懊恼的喊声，临时空间通道毫不?犹豫地?关?闭了。
室内一片静谧。
裴湘回味了一下莱拉哈特在艾斯法尔面前的表现，由?衷感叹道：
“他之前总是被你揍，也是有些道理的。”
艾斯法尔轻轻扬眉，并?不?想再继续谈论莱拉哈特，便换个话题道：
“艾米，我想去人鱼国拜访一下休伯特国王和王太后，把?我们的婚事提上日程。我期盼早些握着你的手向所有海族宣布，你是我的妻子，我是你的丈夫，我们在一起了。”
“我也在期盼这件事，”裴湘温柔浅笑，眸色盈盈，“但?，嗯，艾斯法尔，亲爱的，虽然?我很理解你不?乐意过多地?听到或者提到莱拉哈特的名?字，尤其?是在我们两?个独处的时候。可有些事还真绕不?开他，并?且，我觉得你得把?他喊回来。因为，嗯，如?果你想顺利地?得到我家长辈的认同，还需要莱拉哈特的帮助。”
艾斯法尔对此十分不?解，他的婚事，为什么?需要莱拉哈特那个嘴欠的家伙帮忙？
裴湘有点同情地?看?了黑发恋人一眼，而后温声细语地?给他解释了一下目前的困境。
“艾斯法尔，莱拉哈特之所以要帮我分析感情问题，是受到我祖母的拜托。王太后，嗯，包括我的其?他亲戚，都认为一个十年不?露面不?联系并?且出?身背景不?明的恋人特别不?靠谱，他们觉得……你非常有可能是个感情骗子。”
闻言，艾斯法尔沉默了好一会儿，才缓声道：
“我现在就跟你回人鱼国，亲自向他们解释说明。”
裴湘摇了摇头，用一种格外实事求是，并?且绝没有看?热闹的友善语气分析道：
“亲爱的，你自己出?面是没有多大用处的，除非释放属于半神的力量威压，把?我父王、老祖母和其?他所有亲朋好友都震慑住。然?后，让人们在恐惧冒冷汗的同时，战战兢兢地?相信，你就是传说的那个可怕冷酷的海族之主。”
艾斯法尔：……我是去诚心求娶心上人的，不?是去上演大魔王抢亲的。
“一定要莱拉哈特那家伙出?面？”艾斯法尔发自内心地?嫌弃自己的心腹属下。
“是的，由?于莱拉哈特一直在认真经营自己的美好高?雅形象，他在我祖母那里的印象十分不?错。如?果你带着他去拜访我的家人，让他介绍你的身份，他们在惊讶之后，一定不?会再把?你当骗子和海渣对待的。”
“你来为我证明也不?行吗？”
“很遗憾，”裴湘无奈地?叹了一口气，“对于一些家长来说，深陷感情漩涡的儿女小辈在某些方面是十分不?可信的。尤其?是……小人鱼艾米还曾经做出?了那样决然?的选择。”
黑发君主皱眉沉思，半晌，他再次抬手划开空间，把?已经开始拔草搬砖的莱拉哈特拎了出?来。
“陛下？”
忽然?换了个地?方的莱拉哈特有瞬间迷茫，旋即双眼大放光芒。
他一边努力压制手拼命扭动挣扎的变异黑爵海草，一边声音洪亮地?喊道：
“陛下，您有什么?吩咐，我一定竭力完成！”
艾斯法尔淡声下达命令：“你和我们一起去一趟艾米家。”
莱拉哈特在大部分时间是完全担负得起“心腹属下”这个称呼的，特别是酒醒之后。所以，不?用艾斯法尔多解释，他立刻就领会了自家君主的目的，于是马上答道：
“好的，陛下，请让我亲自向休伯特国王和波林娜王太后介绍您。”
艾斯法尔点了点头，把?莱拉哈特抓着的那棵特别活泼的变异黑爵海草摄入手，同时也把?裴湘兴趣盎然?的视线拉回到了自己这边。
“对这个感兴趣？”
“嗯，看?着挺可爱的。这是你实验失败的品种？”裴湘凑近细瞧，又伸手摸了摸。
在艾斯法尔手变得乖顺可爱的丑萌海草轻轻蹭了蹭裴湘的掌心，从根部到叶尖儿都散发着一种欢欣又讨好的柔弱气息。
“不?算是实验失败品种，还在持续观察。我保留了之前的培育记录，回头拿给你看?。”
“嗯，我确实挺好奇的。”裴湘嫣然?一笑，又碰了碰海草的叶子。
见状，艾斯法尔朝着手的变异海草念了一句魔咒，让它可以在海水自由?移动和蹦蹦跳跳。
“既然?喜欢的话，那就暂时留下它吧。”
艾斯法尔把?被施展过魔法的海草扔回水，命令它跟在裴湘身边。
裴湘瞧着在海水舒展叶子快乐旋转并?试图挑衅莱拉哈特的活泼小海草，挑眉打趣道：“这是补偿给我的新翠翠吗？”
艾斯法尔抿了抿唇，无声表达不?满。虽然?他一直有些嫌弃“翠翠”这个名?字，但?既然?已经属于自己了，还那么?有纪念意义，他当然?不?愿意把?“翠翠”这个称呼让给一棵傻乎乎的变异海草。
裴湘瞧见艾斯法尔眉宇间的那抹不?情愿，忍不?住翘了翘唇角。她主动拉住男朋友的手，慢慢摇了摇。艾斯法尔垂眼和裴湘对视，在女朋友明亮和悦的慧黠目光，也忍不?住露出?了浅浅又温暖的笑容。
恋爱的两?位心有灵犀，自然?不?会真把?这个小小玩笑当真，可他们没注意到的是，那一棵懵懵懂懂的海草记住了“翠翠”的发音。
它在海皇宫生长了一千年，不?知何时起有了一点点意识，却又得不?到同族的回应。
于是，有些寂寞的小海草凭借直觉移动到了宫廷之外。可还没等它适应新环境，就被奉命拔草的莱拉哈特捉住了。它只来得及挣扎了几下，便又出?现在了裴湘和艾斯法尔面前。
然?后，小海草就有了新变化。
它知道自己变强了，也变聪明了，虽然?依旧没有完整的思想意识，但?它朦朦胧胧地?感觉到，自己应该有个名?字。
裴湘和艾斯法尔暂时还不?知道小海草的简单想法，两?人亲亲热热地?商讨了几句，就准备向人鱼国王宫出?发了。当然?，他们还带着莱拉哈特和小海草。
空间瞬移的降落地?点是王宫正门前。负责守卫的人鱼族护卫看?到裴湘和莱拉哈特一起出?现，连忙把?这个消息通报到宫内休伯特国王和老王太后两?处。
别看?莱拉哈特在艾斯法尔面前没什么?形象气质可言，但?他在其?他海族心目，绝对是一位备受尊敬的强者。所以，只要他出?门做客，必然?会被奉为上宾的。
于是，当裴湘领着两?位拜访做客的男士进门后，休伯特国王和老王太后已经先一步等在长长的珊瑚台阶前了。
“莱拉哈特将?军，欢迎到来。”
手持国王权杖的休伯特国王礼貌颔首，而后把?目光移到了气质卓然?却面容陌生的艾斯法尔身上，眼划过一抹郑重?与?疑惑。
艾斯法尔温和浅笑，率先出?声道：
“很荣幸见到你，休伯特族长。我是艾斯法尔，令媛艾米小公主的倾慕者和男友。”
休伯特：……这谁？
老王太后用扇子遮住了半边脸，留下两?道异常锐利的目光挑剔地?打量着站在莱拉哈特前面的艾斯法尔。
“请允许我为诸位介绍一下，”莱拉哈特正经起来的时候，有一种很令人信服的沉稳气质，“这位，是艾斯法尔陛下，海皇宫的主人，我等愿意永远效忠的君主。”
休伯特：……！
老王太后放下了遮脸的扇子，露出?因震惊而微微张开的嘴巴和新镶嵌的金色珍珠牙齿。
裴湘左右看?看?，眼波轻转，站在艾斯法尔身边笑盈盈地?说道：
“父王，祖母，他就是我之前提过的男朋友艾斯法尔。之前因为一些特殊的原因，一直没有和你们说清楚他的具体情况，很抱歉。现在，他平安离开深渊了，就过来拜访大家了，也会亲口解释清楚之前的一些误会。”
人鱼族的国王休伯特和王太后听着自家孩子叭叭叭说了一堆，什么?抱歉什么?误会的，都有些恍惚。
——男朋友……深渊……陛下！
——那位艾斯法尔陛下？
——这是我们的陛下……海族之主？
莱拉哈特见场面安静了下来，休伯特和王太后都怔怔无语，便含笑解释道：
“之前十年，陛下因为力量进阶的原因而无法离开深渊，不?得不?和艾米公主殿下分开。这次归来之后，陛下第一时间赶到公主身边，当时我正在和公主殿下喝茶，便也十分荣幸地?最先得知了这个好消息。”
再次听到莱拉哈特的亲口确认，老王太后心里已经信了七分，她脸上的震惊表情渐渐散去，取而代之的是一抹深切的激动之色。
她想，有生之年再也不?埋汰小孙女看?雄性的眼光了。
而身为一族之长、一国之王的休伯特则要更加谨慎一些，并?不?会因为莱拉哈特说什么?就信什么?。他抬头凝视挨着自家小女儿站着的黑发海族，握着国王权杖的手向前一挥，蓄势待发。
艾斯法尔轻轻颔首，瞬间释放出?一道刻意收敛了凌厉杀伐之息的厚重?威压。
再没有比这种彰显力量的直白方式更能证明艾斯法尔海族之主的身份了。
被冰冷沉重?的威压笼罩的那一刻，休伯特自然?而然?地?低下了头颅，他深深弯腰并?将?权杖放平，满怀激动喜悦地?行了一个问候礼，而后恭敬说道：
“尊敬而强大的艾斯法尔陛下，恭喜您平安归来，诚挚欢迎您莅临人鱼一族，吾等荣幸之至。”
艾斯法尔平静地?接受了休伯特的郑重?问候。
等到休伯特说完话后，他伸出?手臂，掌心向下收拢，顿时有无数缕黑色水雾在他手聚拢，又顷刻间凝实出?属于海族之主的权杖。
紧接着，他用权杖的顶端轻点人鱼族族长的额心。权杖落下之时，无数玄奥神秘的魔纹和图案在瞬间显现，之后又消影无踪。
休伯特先是茫然?，而后面露惊喜。他深吸了一口气，只觉得此刻身体的魔力异常充盈，也异常精纯。更重?要的是，他的本源魔力等级也有了小幅度的提升。
“多谢陛下，人鱼一族始终谨记千年前的誓约，愿意为海族之主献上所有的忠诚与?荣耀。”
“我接受人鱼族的效忠，也没有忘记你们的祖先海因西将?军的功绩。”艾斯法尔回应道。
休伯特再次行礼，而后侧身后退，想请海族之主入内，但?艾斯法尔却没有动。
因为，以海族之主的身份接受完休伯特的问候与?效忠之后，他还有更重?要的事情要办。
牵起裴湘的手，黑发君主温声道：
“休伯特族长，我这次来人鱼国，是希望你能答应我和艾米的婚事。不?久之后，我将?重?启海皇宫，届时，艾米会以我的婚约者的身份出?现在大家面前。然?后，海皇宫内会有一场隆重?而盛大的婚礼。”
听到海族之主再提婚事，一旁的王太后激动万分，她真心疼爱自己的孙女们，可也有着不?小的虚荣心。
只要一想到自己的小孙女会戴上属于海后的皇冠，会住在恢弘而神秘的海皇宫内，会拥有许许多多的珍宝和许许多多的羡慕，老王太后就无法遏制内心喷涌而出?的喜悦之情。
在她看?来，这是一桩再美满不?过的婚事了，只要儿子休伯特顺势点头，荣耀就会降临整个人鱼王国。
但?休伯特却好似一点儿都没有察觉到老太后的急切和激动，也不?认为这桩婚事无可挑剔。在艾斯法尔说完请求之后，他偏偏沉默犹豫起来。
艾斯法尔微微沉吟，挥手设下一个亚空间，将?裴湘和休伯特带入其?。
“休伯特族长，如?果有迟疑之处，请尽管提出?来。”
“陛下，”休伯特看?了一眼总是搞出?大事件的小女儿，缓缓开口道，“我能看?出?来，你和艾米之间的感情很深厚，我也不?想反对你们的婚事。我只是有一个担忧，就是寿命问题。
“人鱼族在所有海族不?算是短寿族，但?也并?非真正的长寿族群，一般来说只有三百年左右的性命。若是魔力深厚的话，例如?我们的祖辈海因西将?军，他活了九百二十年，可同您的寿命一比……当然?，我一向认为，相爱的双方，被留下来的那个是比较痛苦的，而艾米很难活过一千岁。
“可是……请原谅一个父亲偏向女儿的心，陛下，因为寿命长度不?同的问题，当艾米面临衰老的时候，你依旧处于鼎盛时期，无论实力还是外貌。甚至，在力量方面已经进阶到我们不?可触及的高?度的您，也许根本不?会经历衰老时期。所以，我很担心艾米的后半生，我怕她前半生有多幸福快乐，后半生就有多痛苦忐忑。”
艾斯法尔没有立刻回答休伯特的话，而是看?向裴湘，偷偷传音问她：
“你不?是说你父王倾向于把?女儿嫁给长寿海族吗？怎么?到我这里就有新问题了？”
裴湘无辜地?眨了眨眼，用心灵魔法无声回答他：
“长寿种族和长寿种族之间是不?同的，普通的长寿种族和海族之主也是不?同的。如?果普通的长寿种族敢在人鱼公主变老之后就移情别恋，休伯特陛下自然?会教对方怎么?做海族。
“可他能教训海族之主吗？无论是出?于实力差距还是综合考量，休伯特陛下都无法为自己的孩子撑腰，自然?就有所迟疑。”
艾斯法尔皱了皱眉头，觉得休伯特考虑的一些事情完全不?可能发生，不?过，他也能够理解休伯特的担忧之情。
“归根结底，还是实力方面的差距引起的。这个看?似不?好追赶和弥补的差距，让休伯特对小女儿的婚姻幸福没有太大的信心。”
想到这里，艾斯法尔就更理解体谅休伯特的忧虑了，因为对方并?不?了解裴湘真正的实力和潜力，也不?清楚裴湘吸引他的自始至终都是她的灵魂，而非一副皮囊。
——那是我心最美丽最可爱的灵魂。也许还有其?他灵魂要更加坚强耀眼或者聪明通透，可是那些灵魂都不?是我心动的。只有这一个，什么?都刚刚好。
握着裴湘手，艾斯法尔对休伯特解释道：
“休伯特族长，关?于寿命的问题，我可以做出?三点保证。一是艾米必然?会越来越强大，会比海因西更加强大，她会是魔力最深厚的人鱼。第二点，我现在已经是半神了，可以判断出?艾米的真正潜力，我可以保证，艾米成为半神的机会很大。最后一点，即便艾米运气不?佳，无法及时突破进阶并?延长寿命，也无需过于担忧，我会和她缔结契约，并?分享一切。”
这番承诺令人鱼族长休伯特震惊不?已。他张了张嘴，一时之间不?知该说些什么?好。
是问问他的女儿真的有晋升半神的可能性吗？亦或者问问他效忠的君主，真的要缔结那样最高?等级的契约吗？会不?会太草率了？万一是艾米变心了呢？
就在休伯特惊怔不?语的时候，艾斯法尔扬手打开亚空间屏障，让他们三个重?新出?现在众海族面前。
当着在场所有海族的面，艾斯法尔再次问道：
“休伯特族长，我可以牵着我的未婚妻一起走进大厅吗？”
休伯特目光复杂地?望着黑发君主和站在他身边的金发碧眼小人鱼，终于缓缓地?点了点头，哑声道：
“当然?可以。艾斯法尔，我把?女儿艾米交给你，请你一直牵着她、护着她、尊重?她、指引她，和她一起扶持着走完余生的路。”
闻言，艾斯法尔郑重?颔首。
小剧场
当晚，返回各自住处前，裴湘在小花园仰头亲了一下艾斯法尔，笑语嫣然?：
“翠翠，艾斯法尔，我的未婚夫，我的契约者，晚安，好梦。”
“晚安，我的未婚妻，好梦。”
艾斯法尔正欲低头回吻，忽然?看?到那棵变异海草连蹦带跳地?飘了过来，并?一头扎进他们间。
——在喊我吗？在喊我吗？翠翠来啦……
作者有话要说：今天的更新，么么哒！
感谢在2021050622:11:29~2021050822:13:25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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正当莱拉哈特撸起袖子大口吃肉、仰头灌酒的时候,裴湘和艾斯法尔从属于半神的亚空间内瞬间转移到了他的身边。
两?人刚一露面，就见吃得一嘴油汪汪的莱拉哈特喝酒动作一顿，而后,他的脸上竟然?露出?了明显吃惊的表情。
裴湘微微一挑眉，心道这位怎么?一脸的意外之色？自己和艾斯法尔会返回来找他这件事不?是显而易见的吗？他不?该考虑不?到呀。
但?不?等裴湘仔细琢磨，这位被称为是海族最雅最有艺术家气质的将?军就猛地?起身向后一转，背对着裴湘的同时,他身上忽然?冒出?一阵密集而耀眼的五光十色魔法光芒。
十几秒之后,优雅清新得如?翠谷松竹的莱拉哈特将?军重?现世间。同时，遍地?的空酒瓶子和鱼骨头肉骨头也都无影无踪了。
“陛下,嗨，艾米，你们这么?快就回来了？”
裴湘假装没看?清莱拉哈特之前豪放不?羁的糙汉形象,浅笑道：
“也不?算快了,之前只说是出?去转一转的。莱拉哈特，让你久等了。”
莱拉哈特连忙摇头,想说两?句客气话，却因为酒意上涌一时没管住嘴：
“哈哈哈，不?久不?久，毕竟你们是久别重?逢的恋人，肯定要恩恩爱爱的。只是……怎么?才这么?点儿时间呀？竟然?比我预计的短多了！哎,要不?然?我也不?能这么?放松地?喝酒啃骨头了。”
裴湘眨了眨眼，觉得这话有些奇奇怪怪的深意,她认真观察了一下莱拉哈特说话时的细微表情,眉目间慢慢浮现出?一抹恍然?。
——唔，这位的思想好像有点儿不?纯洁。
反应过来之后，裴湘就感到有一点点气愤了。
她心说这是瞧不?起谁呢？要是她真的和男朋友那样的恩恩爱爱了,当然?不?会这么?短的时间的。她的体力好着呢，不?久前还荣获了海族青壮组第一猛士的荣誉称号。
倒是艾斯法尔的表情没有多少变化，他垂眸整理了一下袖子，而后慢条斯理地?吩咐道：
“莱拉哈特，等海皇宫开启后，你就在里面拔草吧。记住，要亲自动手并?一棵一棵地?拔，禁止使用魔法和请求援助。”
“拔草？”
莱拉哈特的朦胧酒意立刻清醒了一大半。
“陛下，是拔那种你实验失败后搞出?来的变异黑爵海草吗？那个、那可太难了。那种海草简直比深渊魔气还难以清除，而且生命力贼强。这、这都一千年没定期清理它们了，还不?得遍布整个海皇宫了？”
“不?会遍布整个海皇宫，我在培育魔法药材的地?方设置了隔绝魔法阵，任何变异海草都无法入侵。但?宫殿里的其?它地?方大概不?能避免。莱拉哈特，别让我失望。”
莱拉哈特此时彻底醒酒了。他一想到今后很长一段时间里，自己都要蹲在海皇宫内的各个角落里拔草，然?后被路过的同僚、熟人、竞争对手和护卫侍从热闹围观，顿时就觉得有些生无可恋了。
“陛下……”
艾斯法尔不?理会期期艾艾想要求情的属下，他微一抬手，就把?总是犯蠢的莱拉哈特扔到了临时空间通道，而通道的出?口正是海皇宫坐落的那片海域。
“莱拉哈特，你暂时进不?去海皇宫，就先把?外面的海草杂物清理一遍吧，再规划一下新城的景观建筑和街道铺设。听说这一千年你学了不?少东西，我希望能欣赏到鼎鼎有名?的艺术家莱拉哈特先生的杰出?设计。”
“陛下，等等，你听我解释……”
在莱拉哈特充满懊恼的喊声，临时空间通道毫不?犹豫地?关?闭了。
室内一片静谧。
裴湘回味了一下莱拉哈特在艾斯法尔面前的表现，由?衷感叹道：
“他之前总是被你揍，也是有些道理的。”
艾斯法尔轻轻扬眉，并?不?想再继续谈论莱拉哈特，便换个话题道：
“艾米，我想去人鱼国拜访一下休伯特国王和王太后，把?我们的婚事提上日程。我期盼早些握着你的手向所有海族宣布，你是我的妻子，我是你的丈夫，我们在一起了。”
“我也在期盼这件事，”裴湘温柔浅笑，眸色盈盈，“但?，嗯，艾斯法尔，亲爱的，虽然?我很理解你不?乐意过多地?听到或者提到莱拉哈特的名?字，尤其?是在我们两?个独处的时候。可有些事还真绕不?开他，并?且，我觉得你得把?他喊回来。因为，嗯，如?果你想顺利地?得到我家长辈的认同，还需要莱拉哈特的帮助。”
艾斯法尔对此十分不?解，他的婚事，为什么?需要莱拉哈特那个嘴欠的家伙帮忙？
裴湘有点同情地?看?了黑发恋人一眼，而后温声细语地?给他解释了一下目前的困境。
“艾斯法尔，莱拉哈特之所以要帮我分析感情问题，是受到我祖母的拜托。王太后，嗯，包括我的其?他亲戚，都认为一个十年不?露面不?联系并?且出?身背景不?明的恋人特别不?靠谱，他们觉得……你非常有可能是个感情骗子。”
闻言，艾斯法尔沉默了好一会儿，才缓声道：
“我现在就跟你回人鱼国，亲自向他们解释说明。”
裴湘摇了摇头，用一种格外实事求是，并?且绝没有看?热闹的友善语气分析道：
“亲爱的，你自己出?面是没有多大用处的，除非释放属于半神的力量威压，把?我父王、老祖母和其?他所有亲朋好友都震慑住。然?后，让人们在恐惧冒冷汗的同时，战战兢兢地?相信，你就是传说的那个可怕冷酷的海族之主。”
艾斯法尔：……我是去诚心求娶心上人的，不?是去上演大魔王抢亲的。
“一定要莱拉哈特那家伙出?面？”艾斯法尔发自内心地?嫌弃自己的心腹属下。
“是的，由?于莱拉哈特一直在认真经营自己的美好高?雅形象，他在我祖母那里的印象十分不?错。如?果你带着他去拜访我的家人，让他介绍你的身份，他们在惊讶之后，一定不?会再把?你当骗子和海渣对待的。”
“你来为我证明也不?行吗？”
“很遗憾，”裴湘无奈地?叹了一口气，“对于一些家长来说，深陷感情漩涡的儿女小辈在某些方面是十分不?可信的。尤其?是……小人鱼艾米还曾经做出?了那样决然?的选择。”
黑发君主皱眉沉思，半晌，他再次抬手划开空间，把?已经开始拔草搬砖的莱拉哈特拎了出?来。
“陛下？”
忽然?换了个地?方的莱拉哈特有瞬间迷茫，旋即双眼大放光芒。
他一边努力压制手拼命扭动挣扎的变异黑爵海草，一边声音洪亮地?喊道：
“陛下，您有什么?吩咐，我一定竭力完成！”
艾斯法尔淡声下达命令：“你和我们一起去一趟艾米家。”
莱拉哈特在大部分时间是完全担负得起“心腹属下”这个称呼的，特别是酒醒之后。所以，不?用艾斯法尔多解释，他立刻就领会了自家君主的目的，于是马上答道：
“好的，陛下，请让我亲自向休伯特国王和波林娜王太后介绍您。”
艾斯法尔点了点头，把?莱拉哈特抓着的那棵特别活泼的变异黑爵海草摄入手，同时也把?裴湘兴趣盎然?的视线拉回到了自己这边。
“对这个感兴趣？”
“嗯，看?着挺可爱的。这是你实验失败的品种？”裴湘凑近细瞧，又伸手摸了摸。
在艾斯法尔手变得乖顺可爱的丑萌海草轻轻蹭了蹭裴湘的掌心，从根部到叶尖儿都散发着一种欢欣又讨好的柔弱气息。
“不?算是实验失败品种，还在持续观察。我保留了之前的培育记录，回头拿给你看?。”
“嗯，我确实挺好奇的。”裴湘嫣然?一笑，又碰了碰海草的叶子。
见状，艾斯法尔朝着手的变异海草念了一句魔咒，让它可以在海水自由?移动和蹦蹦跳跳。
“既然?喜欢的话，那就暂时留下它吧。”
艾斯法尔把?被施展过魔法的海草扔回水，命令它跟在裴湘身边。
裴湘瞧着在海水舒展叶子快乐旋转并?试图挑衅莱拉哈特的活泼小海草，挑眉打趣道：“这是补偿给我的新翠翠吗？”
艾斯法尔抿了抿唇，无声表达不?满。虽然?他一直有些嫌弃“翠翠”这个名?字，但?既然?已经属于自己了，还那么?有纪念意义，他当然?不?愿意把?“翠翠”这个称呼让给一棵傻乎乎的变异海草。
裴湘瞧见艾斯法尔眉宇间的那抹不?情愿，忍不?住翘了翘唇角。她主动拉住男朋友的手，慢慢摇了摇。艾斯法尔垂眼和裴湘对视，在女朋友明亮和悦的慧黠目光，也忍不?住露出?了浅浅又温暖的笑容。
恋爱的两?位心有灵犀，自然?不?会真把?这个小小玩笑当真，可他们没注意到的是，那一棵懵懵懂懂的海草记住了“翠翠”的发音。
它在海皇宫生长了一千年，不?知何时起有了一点点意识，却又得不?到同族的回应。
于是，有些寂寞的小海草凭借直觉移动到了宫廷之外。可还没等它适应新环境，就被奉命拔草的莱拉哈特捉住了。它只来得及挣扎了几下，便又出?现在了裴湘和艾斯法尔面前。
然?后，小海草就有了新变化。
它知道自己变强了，也变聪明了，虽然?依旧没有完整的思想意识，但?它朦朦胧胧地?感觉到，自己应该有个名?字。
裴湘和艾斯法尔暂时还不?知道小海草的简单想法，两?人亲亲热热地?商讨了几句，就准备向人鱼国王宫出?发了。当然?，他们还带着莱拉哈特和小海草。
空间瞬移的降落地?点是王宫正门前。负责守卫的人鱼族护卫看?到裴湘和莱拉哈特一起出?现，连忙把?这个消息通报到宫内休伯特国王和老王太后两?处。
别看?莱拉哈特在艾斯法尔面前没什么?形象气质可言，但?他在其?他海族心目，绝对是一位备受尊敬的强者。所以，只要他出?门做客，必然?会被奉为上宾的。
于是，当裴湘领着两?位拜访做客的男士进门后，休伯特国王和老王太后已经先一步等在长长的珊瑚台阶前了。
“莱拉哈特将?军，欢迎到来。”
手持国王权杖的休伯特国王礼貌颔首，而后把?目光移到了气质卓然?却面容陌生的艾斯法尔身上，眼划过一抹郑重?与?疑惑。
艾斯法尔温和浅笑，率先出?声道：
“很荣幸见到你，休伯特族长。我是艾斯法尔，令媛艾米小公主的倾慕者和男友。”
休伯特：……这谁？
老王太后用扇子遮住了半边脸，留下两?道异常锐利的目光挑剔地?打量着站在莱拉哈特前面的艾斯法尔。
“请允许我为诸位介绍一下，”莱拉哈特正经起来的时候，有一种很令人信服的沉稳气质，“这位，是艾斯法尔陛下，海皇宫的主人，我等愿意永远效忠的君主。”
休伯特：……！
老王太后放下了遮脸的扇子，露出?因震惊而微微张开的嘴巴和新镶嵌的金色珍珠牙齿。
裴湘左右看?看?，眼波轻转，站在艾斯法尔身边笑盈盈地?说道：
“父王，祖母，他就是我之前提过的男朋友艾斯法尔。之前因为一些特殊的原因，一直没有和你们说清楚他的具体情况，很抱歉。现在，他平安离开深渊了，就过来拜访大家了，也会亲口解释清楚之前的一些误会。”
人鱼族的国王休伯特和王太后听着自家孩子叭叭叭说了一堆，什么?抱歉什么?误会的，都有些恍惚。
——男朋友……深渊……陛下！
——那位艾斯法尔陛下？
——这是我们的陛下……海族之主？
莱拉哈特见场面安静了下来，休伯特和王太后都怔怔无语，便含笑解释道：
“之前十年，陛下因为力量进阶的原因而无法离开深渊，不?得不?和艾米公主殿下分开。这次归来之后，陛下第一时间赶到公主身边，当时我正在和公主殿下喝茶，便也十分荣幸地?最先得知了这个好消息。”
再次听到莱拉哈特的亲口确认，老王太后心里已经信了七分，她脸上的震惊表情渐渐散去，取而代之的是一抹深切的激动之色。
她想，有生之年再也不?埋汰小孙女看?雄性的眼光了。
而身为一族之长、一国之王的休伯特则要更加谨慎一些，并?不?会因为莱拉哈特说什么?就信什么?。他抬头凝视挨着自家小女儿站着的黑发海族，握着国王权杖的手向前一挥，蓄势待发。
艾斯法尔轻轻颔首，瞬间释放出?一道刻意收敛了凌厉杀伐之息的厚重?威压。
再没有比这种彰显力量的直白方式更能证明艾斯法尔海族之主的身份了。
被冰冷沉重?的威压笼罩的那一刻，休伯特自然?而然?地?低下了头颅，他深深弯腰并?将?权杖放平，满怀激动喜悦地?行了一个问候礼，而后恭敬说道：
“尊敬而强大的艾斯法尔陛下，恭喜您平安归来，诚挚欢迎您莅临人鱼一族，吾等荣幸之至。”
艾斯法尔平静地?接受了休伯特的郑重?问候。
等到休伯特说完话后，他伸出?手臂，掌心向下收拢，顿时有无数缕黑色水雾在他手聚拢，又顷刻间凝实出?属于海族之主的权杖。
紧接着，他用权杖的顶端轻点人鱼族族长的额心。权杖落下之时，无数玄奥神秘的魔纹和图案在瞬间显现，之后又消影无踪。
休伯特先是茫然?，而后面露惊喜。他深吸了一口气，只觉得此刻身体的魔力异常充盈，也异常精纯。更重?要的是，他的本源魔力等级也有了小幅度的提升。
“多谢陛下，人鱼一族始终谨记千年前的誓约，愿意为海族之主献上所有的忠诚与?荣耀。”
“我接受人鱼族的效忠，也没有忘记你们的祖先海因西将?军的功绩。”艾斯法尔回应道。
休伯特再次行礼，而后侧身后退，想请海族之主入内，但?艾斯法尔却没有动。
因为，以海族之主的身份接受完休伯特的问候与?效忠之后，他还有更重?要的事情要办。
牵起裴湘的手，黑发君主温声道：
“休伯特族长，我这次来人鱼国，是希望你能答应我和艾米的婚事。不?久之后，我将?重?启海皇宫，届时，艾米会以我的婚约者的身份出?现在大家面前。然?后，海皇宫内会有一场隆重?而盛大的婚礼。”
听到海族之主再提婚事，一旁的王太后激动万分，她真心疼爱自己的孙女们，可也有着不?小的虚荣心。
只要一想到自己的小孙女会戴上属于海后的皇冠，会住在恢弘而神秘的海皇宫内，会拥有许许多多的珍宝和许许多多的羡慕，老王太后就无法遏制内心喷涌而出?的喜悦之情。
在她看?来，这是一桩再美满不?过的婚事了，只要儿子休伯特顺势点头，荣耀就会降临整个人鱼王国。
但?休伯特却好似一点儿都没有察觉到老太后的急切和激动，也不?认为这桩婚事无可挑剔。在艾斯法尔说完请求之后，他偏偏沉默犹豫起来。
艾斯法尔微微沉吟，挥手设下一个亚空间，将?裴湘和休伯特带入其?。
“休伯特族长，如?果有迟疑之处，请尽管提出?来。”
“陛下，”休伯特看?了一眼总是搞出?大事件的小女儿，缓缓开口道，“我能看?出?来，你和艾米之间的感情很深厚，我也不?想反对你们的婚事。我只是有一个担忧，就是寿命问题。
“人鱼族在所有海族不?算是短寿族，但?也并?非真正的长寿族群，一般来说只有三百年左右的性命。若是魔力深厚的话，例如?我们的祖辈海因西将?军，他活了九百二十年，可同您的寿命一比……当然?，我一向认为，相爱的双方，被留下来的那个是比较痛苦的，而艾米很难活过一千岁。
“可是……请原谅一个父亲偏向女儿的心，陛下，因为寿命长度不?同的问题，当艾米面临衰老的时候，你依旧处于鼎盛时期，无论实力还是外貌。甚至，在力量方面已经进阶到我们不?可触及的高?度的您，也许根本不?会经历衰老时期。所以，我很担心艾米的后半生，我怕她前半生有多幸福快乐，后半生就有多痛苦忐忑。”
艾斯法尔没有立刻回答休伯特的话，而是看?向裴湘，偷偷传音问她：
“你不?是说你父王倾向于把?女儿嫁给长寿海族吗？怎么?到我这里就有新问题了？”
裴湘无辜地?眨了眨眼，用心灵魔法无声回答他：
“长寿种族和长寿种族之间是不?同的，普通的长寿种族和海族之主也是不?同的。如?果普通的长寿种族敢在人鱼公主变老之后就移情别恋，休伯特陛下自然?会教对方怎么?做海族。
“可他能教训海族之主吗？无论是出?于实力差距还是综合考量，休伯特陛下都无法为自己的孩子撑腰，自然?就有所迟疑。”
艾斯法尔皱了皱眉头，觉得休伯特考虑的一些事情完全不?可能发生，不?过，他也能够理解休伯特的担忧之情。
“归根结底，还是实力方面的差距引起的。这个看?似不?好追赶和弥补的差距，让休伯特对小女儿的婚姻幸福没有太大的信心。”
想到这里，艾斯法尔就更理解体谅休伯特的忧虑了，因为对方并?不?了解裴湘真正的实力和潜力，也不?清楚裴湘吸引他的自始至终都是她的灵魂，而非一副皮囊。
——那是我心最美丽最可爱的灵魂。也许还有其?他灵魂要更加坚强耀眼或者聪明通透，可是那些灵魂都不?是我心动的。只有这一个，什么?都刚刚好。
握着裴湘手，艾斯法尔对休伯特解释道：
“休伯特族长，关?于寿命的问题，我可以做出?三点保证。一是艾米必然?会越来越强大，会比海因西更加强大，她会是魔力最深厚的人鱼。第二点，我现在已经是半神了，可以判断出?艾米的真正潜力，我可以保证，艾米成为半神的机会很大。最后一点，即便艾米运气不?佳，无法及时突破进阶并?延长寿命，也无需过于担忧，我会和她缔结契约，并?分享一切。”
这番承诺令人鱼族长休伯特震惊不?已。他张了张嘴，一时之间不?知该说些什么?好。
是问问他的女儿真的有晋升半神的可能性吗？亦或者问问他效忠的君主，真的要缔结那样最高?等级的契约吗？会不?会太草率了？万一是艾米变心了呢？
就在休伯特惊怔不?语的时候，艾斯法尔扬手打开亚空间屏障，让他们三个重?新出?现在众海族面前。
当着在场所有海族的面，艾斯法尔再次问道：
“休伯特族长，我可以牵着我的未婚妻一起走进大厅吗？”
休伯特目光复杂地?望着黑发君主和站在他身边的金发碧眼小人鱼，终于缓缓地?点了点头，哑声道：
“当然?可以。艾斯法尔，我把?女儿艾米交给你，请你一直牵着她、护着她、尊重?她、指引她，和她一起扶持着走完余生的路。”
闻言，艾斯法尔郑重?颔首。
小剧场
当晚，返回各自住处前，裴湘在小花园仰头亲了一下艾斯法尔，笑语嫣然?：
“翠翠，艾斯法尔，我的未婚夫，我的契约者，晚安，好梦。”
“晚安，我的未婚妻，好梦。”
艾斯法尔正欲低头回吻，忽然?看?到那棵变异海草连蹦带跳地?飘了过来，并?一头扎进他们间。
——在喊我吗？在喊我吗？翠翠来啦……
作者有话要说：今天的更新，么么哒！
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