第一百四十七章 生意(上)_醉玉翻香
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第一百四十七章 生意(上)

  听得容昉的话,严祺颇有些无语。

  漪如这个女儿,自从摔下假山得了些神通,就变得愈发古怪起来。

  堂堂大家闺秀,还是得了宫中默认的太子妃,天天想着的不是学些贤良淑德的道理,钻研将来如何坐镇后宫,却对那些钱财之事上心得很。在家的时候总去翻账本,来了扬州之后又对容昉的那些个生意有了兴趣,天天无事就往货栈里钻。

  严祺有些后悔,自己从京城来的时候,该请个老宫人跟着漪如才是,日常里教教她规矩,管束管束,也不至于像放归南山的野马一般。

  不过这些念头,他也只能自己想一想。在漪如面前,严祺发现自己的权威已经不剩下多少了。

  每每严祺要跟漪如讲道理,漪如总能搬出一堆话来,将严祺驳得哑口无言。在她嘴里,无论是出门到市井闲逛还是到货栈里去,都是长见识。严祺自是不以为然,但他每说一句,漪如就能回敬十句出来,也不知道这个女儿从哪里学来了这么些歪理。

  到了用午膳的时候,漪如回来,严祺忍不住,又将她训斥一顿,说日后不许她再去那什么货栈。

  漪如没有像往常一样顶嘴,却望着他,反问:“父亲在京中投的那百万钱的海运生意,可知现在如何了?那个叫做陆百川的人,现在何处?我却知道。”

  这话,着实让严祺愣了一下。

  “你知道他在何处?”他狐疑道,“你外祖父都不曾打听出来,你又怎会知道?”

  漪如道:“外祖父只向船行的那些管事和东家打听,那些人不认得这陆百川,自然便打听不到了。可货栈里的人却不一样,他们常去港口码头,与那里的人熟悉,谁家有什么船一问便知。”

  严祺看着她,有些震惊。

  漪如说的陆百川,是严祺到京中生活之后结识的一个富贵人家子弟。那时,人人都说他家是扬州首富,跟各路贵胄打交道时,也颇是慷慨,一掷千金。严祺当年觉得陆百川此人不错,便交了个朋友。没过两年,陆百川回扬州去了,再见他的时候,却是到了今年。

  后来的事,便是众人都知道的了。在陆百川的劝说之下,严祺对他的海运生意动了心,投了一百万钱。但那之后,陆百川再无音讯。

  严祺是个花钱不看数目的,此事,他本没有十分挂在心上。不过来到扬州之后,他无所事事,想起了这一桩,便请容昉帮他打听那陆百川的去处。不料,容昉打听下来,却全然没有头绪。他问过许多人,都是熟知扬州本地之事的,每个人都说并不知道有这姓陆的首富,也不认得这位叫陆百川的公子。

  到了此时,严祺才终于回过神来,疑心自己当真是被骗子诳了钱。

  “你打听到了?”严祺忙问,“这陆百川究竟在何处?”

  “我听货栈里专司运货的伙计说,前几个月,码头上确实出现了叫陆百川的新船主。”

  “哦?”严祺目光一亮,忙问,“而后呢?”

  “而后我便不知道了。”漪如望着他,“那伙计我带回来了,父亲若想知道,何不亲自问一问?”

  严祺不废话,随即遣人将那伙计找来。

  “确有此事。”伙计忙道,“禀君侯,当时,那个名叫陆百川的人带着好几条船到了码头,都是崭新的广州海船。小人看着新鲜,就多打听了一嘴。据说,这陆百川原本也是个有钱人家子弟,不过不是扬州人,是钱唐那边的。他少时家中经营不善败落了,一度潦倒得很。后来,不知他从哪里弄来了一笔大钱,去广州买了上好的海船,组了商队,说要贩货去南洋诸国。”

  严祺听得这些,心不由地安下。虽然他已经心知肚明那笔大钱就是自己给的,但好歹这陆百川不曾骗人,是真的拿着他的钱去买了船。

  “后来如何了?”他问,“这陆百川,真去了南洋?”

  “去了。”伙计道,“几条船都满载货物,全是瓷器绸缎,说回来的时候要换成龙涎和沉香,可挣上十倍的钱。”

  正当严祺眼睛放光,却听伙计叹口气,道:“只是,这陆百川着实运气不好。他出港后没多久,我等就听说,南海上起了一场大风暴,许多商队都有去无回,损失惨重。那陆百川的几艘船也在其中,再也没了消息。给他供货的几家货栈也是倒了血霉,欲哭无泪,至今账面都还亏着补不回来。”

  严祺面色一变,一时有些怔忡。

  他又向那伙计问了好些话,伙计除了在码头听到的传闻,对陆百川本人知道不多,严祺只得作罢。

  漪如在一旁看着,心中也叹口气。

  此事,她从一开始就有不好的感觉。虽然早做好了那百万巨款扔在了水里的准备,但那心情跟真真切切听到噩耗还是不一样。再看严祺的模样,他素日里虽然是个花钱大手大脚的人,但也知道百万之数的分量,不心疼是不可能的。只愿他能吃一堑长一智,莫再这般胡乱挥霍才是。

  正当她想着如何安慰严祺,容昉走了进来。

  他从严祺口中听说了此事,也惊诧十分。

  “这陆百川原是钱唐人士?”他说,“怪不得在扬州打听不到。我在钱唐也有些人脉,这就派人去问一问,兴许能找到他家里,问个明白。”

  严祺皱眉,颔首:“如此,有劳岳父。”

  没过几天,消息传回来,那陆百川果然是钱唐人,容昉的朋友直接找到了他的家里。据信中说,这陆家在当地原本确是个豪富,许多年前,还曾把生意做到了京城去,在那边风光了一把。可后来,陆家接连遭遇不顺,迅速败落下来,退回了钱唐。那陆百川是个有志气的,不愿意就此寂寂无名,一心要重振家业。就在今年,他去京城找了严祺借钱,回来就买了船,打算去南洋赌一赌运气。没想到这一赌,遇上了风暴,把自家性命都赌没了。如今他家中人财两失,剩下老的老小的小,愁云惨淡,听得严祺差人来询问,惶恐不已。

  “陆家的人说,陆百川欠了你的钱,他们不敢赖。”容昉道,“只是他们家中如今一家老小也无许多余钱,只求你宽限些时日,他们有了余钱就定然会还。”

  严祺想了想,叹口气:“一百万钱,这信中说他们一家已经落魄到了衣食不继,又拿什么还?罢了,我与陆百川也算相识一场,他如今命也没了,不必相逼,此事一笔勾销。”

  说罢,他唤来吴炳,让他取五千钱来,差人送去钱唐陆家,为陆百川悼亡。

  见严祺如此,容昉苦笑摇头:“贤婿这性情,确实不适合做生意。日后再遇得有人游说你入伙,切不可再动心才好。”

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