第五十一章 博望之战_规划大汉
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第五十一章 博望之战

  潘阳一行离开新野一日后,陈到得冶炼工坊工头前来禀报,工坊内出了一炉绝世好钢。陈道将信将疑,急忙前去查看,方知乃潘阳临行前三日冶炼。

  此后,作坊工头连续三天,按照潘阳留下的冶炼方法继续熔炼,均无法炼出如那一炉品质的好钢,但有了焦炭及精炼矿粉熔炼之法,新野工坊内自此可以直接熔炼出精钢。

  糜竺得知后,仰天长叹,闷闷不乐几日,直到刘备在博望坡火烧夏侯惇战报传来,方才稍解。

  那一炉好钢,糜竺立即下令封存不允许作坊擅自动用。然后悄悄取出些,使用潘阳为工坊留下的双液淬火法,为刘皇叔打造了一把斩马剑,制成后经工匠测试,一剑可劈透八层铠甲,堪称宝剑,日后得刘皇叔深爱不已。

  斩马剑制成后不久,一干武将便闻知,关羽、张飞、赵云、陈到等将,或亲至、或派心腹俱至糜竺处求告,亦用此钢打造各自矛、槊、枪头或佩剑,几百斤精钢极短时日内被瓜分一空。为此,糜竺遭多人埋怨,怎奈僧多粥少,亦是无可奈何。

  自此新野县出产的精钢熟铁炙手可热,私下里被称为“阳铁”,作此称谓缘由有二,其一此钢铁出产于襄阳,其二为潘阳教授技艺所出。所产精钢更是市面有价无市,非有亲近关系绝不可得,为新野新开一财源。

  清晨的阳光下,望着远处的豫山与博望坡,刘备叹息一声,心中思量着撤兵回新野的念头。

  在此处与李典、于禁对峙已有半月,手头兵士不足进攻乏力,空耗钱粮久留无益,不若退兵。曹操派夏侯惇与他二人前来南阳,并非为了进攻新野,仅只为防范刘表而已。

  以时下局势,不若留下关羽带领几位将领,与对面曹军一般各守疆界互不侵犯为宜。细想一番。半月前那场火烧博望之战。刘备心中不免有些失落,自己兵力还是太少。对李典的救援无法做出有力的阻击,否则战况结局,应该是另一种样子。

  夏初,刘表企图趁曹操北上攻击袁尚的契机,袭取许都,乃派遣刘备领军出击。

  刘备于是发兵北伐,曾一度攻击到叶县,兵锋遥指许昌,严重威胁中原安全,曹操急调大将夏侯惇、于禁、李典反击,刘备无奈,将阵线后撤,选择博望与曹军对峙。

  某日,刘备刻意派出少数军队与夏侯惇交战,并故意败退,而后又烧毁自军营寨。种种迹象使夏侯惇误判刘备无力再战,决定追击,李典劝谏,夏侯惇认为是李典判断有误,故只与于禁追击。

  斥候探马再次向刘备及时报告了曹操大军回撤的消息,只有一支大约五千人的军队在后面继续追赶,领头的将军据说是夏侯惇。

  刘备心中一阵欣喜,毕竟身经百战,略微思索,就想出了一个破敌之策。他知道前面不远处有一座豫山,豫山右边是一片密密麻麻的森林,名叫安林。两者之间的高坡,名叫博望坡,博望坡侧的道路极为狭窄,这样的地势,采用火攻可能会有效果。

  当即下令:“将辎重全部扔掉,甲胄扔掉一部分,轻装赶路。”

  传令兵勒转马就走,刘备又赶忙叫住他:“就说本将军有破敌良策,敌兵很少,不足为惧。众将士须严格听从号令,违令者立斩不赦。”

  夏侯惇追上来的时候,只见满地的鼓吹、戈矛、甲胄、锣鼓等军中用具。心中暗道:这刘备竖子虽然骁勇,但统辖的毕竟是刘表拨给他的乌合之众,没有见惯阵仗。这次斩获刘备,我夏侯惇的声名恐怕要暴涨,刘备毕竟久负盛名,若趁此大胜之威,却可折损几个敢于笑话自家的人。

  自从初平四年征讨吕布,被射瞎了一只眼睛以来,军中就一直有人称呼其为“盲夏侯”,据说连主公的儿子曹植和身边那些著名的文士们,在邺城西园里一起谈笑时,也这么称呼自己,只能干生气。

  “夏侯将军,”李典劝道,“刘备久经战阵,狡猾多端,抛弃辎重甲胄,恐怕有诈,而且前面道路狭窄,草木幽深,万一有伏兵,我们就会全军覆没,不如先派探马察看一番,再作计较。”

  夏侯惇不屑道:“李将军胆怯吗?刘备率领一群乌合之众,本想偷袭宛城,见吾等发兵,转身便欲逃遁,若胆怯,可率步兵在后,我自率骑兵追击。”

  李典摇头道:“主公派我辅佐将军,就是知道将军勇悍有余,却容易冲动,请将军三思。”

  夏侯惇长笑道:“阵前勇悍,总强于胆怯,不必多言。”转身吩咐侍卫,“疾传令,随我来。”说着纵马提槊,向博望坡前奔去。两千马队紧跟其后,闪电般冲入安林之中。

  安林中一片静谧,夕阳照在豫山和安林之上,铺上了一层金光,到处是一片自然宁静的气氛。夏侯惇开始隐隐觉得有些不对,欲下令回师,又怕被李典笑话。再一想,刘备仅有三千人,就算有诡计,也未必能占多大便宜。

  正是犹豫不决之际,突然鼓声大震,数不清的旌旗自豫山上升起,紧接着,山上如梦幻一般,涌起了大队士卒,每个人都手挽强弩。

  夏侯惇大惊,尚未传令,只听得四面突然都是喊声,同时弓弦声乱糟糟地响成一片,乱箭如飞虻般从山上飞扑而下。

  好在身边的贴身侍卫手脚快,蜂拥而上,盾牌手像铁桶一样,围住了夏侯惇。

  强压惊慌,夏侯惇大吼道:“刘备竖子,不过就是这点花招罢了,传令下去,向树林方向撤退,等他们箭矢射尽,我们围住山头,困死他们。”

  安林笔直的树木密密麻麻,在林子里走路,随时都会撞上树,何况奔逃?在夏侯惇的命令下,曹军士卒们跌跌撞撞地纷纷跑向安林深处躲避,徒卒还好一些,骑兵尤其不适合在林间活动,不时有马匹被树林枝蔓绊倒,士卒从马上栽下。

  虽然离山头越远,箭矢离他们的距离也越远,但在林中奔驰的不便,更让曹军大为狼狈。

  刘备步兵强弩手分批伫立山坡之上,轮流向曹军的马队射击。夏侯惇大吼道:“全部下马,盾牌手向前,挡住箭矢。弓弩手在后回射,长矛手殿后。”

  话音刚落,安林的另一边突然呼地一声,一团团大火球从林子另一面滚来。霎时间火光笼罩了曹兵。浓烟冲天而起,林子里不断响起士卒的哀号。

  困难时刻,李典指挥人马前来接应,阻住刘备军士弩箭势头,救出了夏侯惇。而刘备由于兵力太少,不得已选择了退军。

  刘备基于目前形式判断,袁绍新丧,其三子不和。曹操必将重心转移至北方的袁谭与袁尚身上,无暇再顾及荆州的自己,荆州与江东,足可获得休养生息的机会。

  若无曹操压力,刘表绝不愿再北伐,中原南部便可有数年安定,此刻撤兵正是良机。

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